チェコの大作家、カレル・チャペックがこの本を書いたのは
　１９２０年代の終わりころ。
　５年くらい前に、知り合いの園芸愛好家にこの本を貰ったのが最初。
　清里の家を捜したらこの本が出てきて
　パラパラめくっていると、
　何ケ所か折り返しのついているところがありました。
　癖で面白い所とか好きな文章があるところうを折り返すのです。
　だから、好きな本は折り返しだらけ、ということになります。

　余談ですが、僕の子供ののどちらかは、小さい頃、気に入ったページ
　の端を破くという癖があって、
　一度、殆どのページが破られた本を発見した時には、、、
　
　　　　　　　　　何故か、少し、恐かった、、、、、、、、

　長くなりますが、折り返しのついたページの一文を紹介します。

　　どの園芸書にも＜苗は種から育てるにこしたことはない＞と書いて
　ある。しかし＜自然は　種に関する限り　不思議な癖をもっている＞
　とは書いてない。まいた種は一粒もはえないか、全部はえるか、どっ
　ちかだ。これが、つまり、自然の法則なのだ。　

　　「ここにはなにか装飾になるような、アザミ類をもってくるとうい
　いだろう例えばアザミかオオヒレアザミか」

　　思い付くと、すぐに両方の種を一袋ずつ買ってきて、美しい芽がは
　えるのを楽しみにしている。しばらくたつと移植の時期になる。園芸
　家は見事に育った実生苗を鉢に１７０本をつくり、歓声をあげて喜
　　ぶ。そして、種から育てるのが一番だ、と考える。

　　やがて実生苗を地面におろす時期がくる。だが、１７０本のアザミ
　を、いったいどうしたらいいのか？すこしでもすきまのある地面を、
　あます所なく利用して、それでも１３０本以上あまっている。あんな
　に丹精して育てたものを、いくらなんでも。ごみ箱に放り込むわけに
　はいかない。

　　「どうです、アザミの実生苗があるんですがね、２、３本お宅で
　お植えになりませんか。装飾的でいいですよ」

　　隣の主人は実生苗を３０本もらい、今、それを持って途方にくれ、
　庭のなかをさかんにあっちこっち歩きまわって、植え場所を捜してい
　る。あとまだ左側と、むこう側のお隣りが残っている、、、、

　　神よ、彼等を守りたまえ。彼等が２メートルもある装飾的なアザミ
　に育ちますまで。

　本書は、嫉妬、羨望、独占欲、知ったかぶりを折り込みながら
　マニアックな園芸家の喜怒哀楽を書いたタノシイ本です。
　＜中公文庫＞

なんだっかしらセージ